Espèce exotique envahissante : Didymo Didymosphenia geminata

Didymo (Didymosphenia geminata) est une diatomée qui colonise les rivières de l’Est-du-Québec depuis 2006, où des blooms ont été observés et identifiés pour la première fois dans la rivière Matapédia ainsi qu’à l’intérieur de la péninsule gaspésienne (Gillis et Chalifour, 2010). Ces dernières offrent des conditions idéales pour Didymo, c’est-à-dire des eaux vives et bien oxygénées lui permettant de former d’épais tapis sur une superficie importante du lit de la rivière (Gillis et Chalifour, 2010). Des résultats préliminaires pourraient démontrer que la physico-chimie de l’eau aurait un impact sur la capacité de colonisation de l’algue (Gillis et al., En rédaction)

Cette algue envahissante est particulièrement reconnue pour produire d’importants blooms ayant un impact négatif au niveau de la biodiversité (Bhatt et al., 2008). Sa taille microscopique facilite son transport par le courant, la faune aviaire et les utilisateurs de la rivière lui permettant ainsi de coloniser rapidement le milieu. Des études ont démontré que les pêcheurs jouaient un rôle important dans la dispersion de l’algue au sein des rivières, ce qui fût particulièrement observé en Nouvelle-Zélande ainsi que dans la région de Vancouver (Kilroy et Unwin, 2011; Bothwell et al., 2009).

Son impact sur le saumon?

Plusieurs inquiétudes ont été soulevées suite à l’apparition de cette algue dans les rivières de la Gaspésie, principalement en ce qui concerne son impact potentiel sur le saumon atlantique (Salmo salar). La présence de l’algue modifie la structure benthique entraînant par le fait même une modification de la structure de la communauté de macroinvertébrés benthiques (Gillis et Chalifour, 2010). Les saumons atlantiques juvéniles auraient tendance à modifier leur quête alimentaire à l’intérieur des sites envahis (Gillis, Comm. Pers.). Généralement, les individus orientent leur alimentation de façon à favoriser un taux net de gain d’énergie à plus long terme. Certaines proies sont dites davantage « profitables » en tenant compte de leur valeur énergétique versus le temps de recherche associé à leur quête (Godin et Rangeley, 1989). Ainsi, les études actuelles tentent de déterminer l’impact réel de cette algue sur l’espèce Salmo salar ainsi que sur son environnement afin d’être en mesure de mieux statuer l’ampleur de son impact dans nos rivières.

Actuellement, il n’existe aucun moyen pour enrayer l’algue actuellement. Nous devons miser sur l’information de nos pêcheurs et sur leur mise en garde quant à la présence de l’algue dans nos rivières. La rivière Mitis ne fait malheureusement pas exception et c’est pourquoi nous demandons votre collaboration afin de limiter la propagation au sein de la rivière et ses tributaires. Attention, rien de trop compliqué! Vous contribuerez ainsi à limiter la propagation au sein de notre rivière ainsi qu’à d’autres rivières que vous fréquenterez!

Ce que vous pouvez faire pour limiter la propagation

Nous vous suggérons fortement d’utiliser les stations de nettoyage qui sont de plus en plus populaires au sein des organismes de gestion des rivières à saumon.

Les mouches, la soie et l’ensemble de votre équipement en contact avec l’eau peuvent être placés au congélateur pour une période 24h (rigidité complète de l`équipement), un délai suffisamment long pour faire mourir l’ensemble des cellules indésirables.

Vous pouvez également consulter le site du Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs afin d’obtenir une recette de nettoyage à utiliser pour éliminer les cellules de didymo sur votre équipement en cliquant ici.

L’initiative régionale : Un comité de bénévoles précieux

L’accueil de la ZEC rivière Mitis met à votre disposition des formulaires d’observation permettant ainsi d’étendre le réseau de bénévoles pour le suivi de l’algue didymo au Québec initiée en 2010 par Mlle Carole-Anne Gillis. Il s’agit d’un réseau de capteurs citoyens formé de bénévoles qui assurera le suivi hebdomadaire de la prolifération de didymo sur plusieurs rivières de la Gaspésie et du Nouveau-Brunswick.

Le comité de bénévole est ESSENTIEL à l’acquisition de connaissances sur cette espèce envahissante. Comprendre les facteurs pouvant limiter sa croissance, sa distribution, son ampleur sont des éléments clés vers une gestion plus efficace de nos rivières ainsi que de la façon dont on exploite nos ressources de par nos habitudes. Avec l’aide des bénévoles, nous serons donc en mesure d’avoir des renseignements précis sur la progression de didymo. Nous utiliserons les données récoltées pour optimiser la sélection des sites d’échantillonnages.

Ainsi, c’est l’engagement des bénévoles dans ce projet qui nous permettra de récolter des données diversifiées importantes et de pouvoir travailler de façon efficace sur l’acquisition de connaissances face à cette algue invasive.

Vous pouvez aussi vous procurer le formulaire d’observation en téléchargeant ce fichier : Tableau des observations

Le guide est également disponible en PDF:  Guide du bénévole

Vos formulaires d’observation peuvent être envoyés à carole-anne.gillis@aquaconfluence.com  ou encore être déposés directement à l’accueil de la ZEC.

Ne soyez pas inquiet, Didymo n’est pas toxique! Elle ne fait que profiter de nos rivières pour s’y installer!

La diatomé possède une bonne capacité de fixation, particulière sur les grandes surfaces

Aspect visuel de Didymo formant des amas

Présence de Didymo recouvrant le lit de la rivière à différents endroits

Merci de votre collaboration,

Alexandre Dionne, Biologiste, B. Sc.

Carol-Anne Gillis, Biologiste, B. Sc., SE

 

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Sources

Bhatt, J.P., Bhaskar, A. et M. K. Pandit, 2008. Biology, distribution and ecology of Didymosphenia geminata (Lyngbye) Schmidt an abundant diatom from the Indian Himalayan rivers. Aquat. Ecol. 42: 347-353.

Bothwell, M.L., Lynch, D.R., Wright, H. et J. Deniseger, 2009. On  the  boots  of Fishermen: the history of didymo blooms on Vancouver Island, British Columbia. Fisheries. 34: 382–388.

Gillis, C.-A. et M. Chalifour, 2010. Changes in the macrobenthic community structure following the introduction of the invasive algae Didymosphenia geminata in the Matapedia River (Québec, Canada). Hydrobiologia. 647 : 63-70.

Gillis, C.-A., R. Gabor, J. D.S. Cullis et M. L, Bothwell, En rédaction Regional scale distribution of Didymosphenia geminata blooms in Québec rivers: water chemistry is key in defining spatial patterns

Godin, J.-G. et R.W. Rangeley, 1989. Living in the fast lane: effects of cost of locomotion on foraging behaviour in juvenile Atlantic salmon. Anim. Behav. 37: 943-954.

Kilroy, C. et M. Unwin, 2011. The arrival and spread of the bloom-forming, fresh- water  diatom,  Didymosphenia  geminata, in  New  Zealand.  Aquatic  Invasions. 6: 249-262.